ক্রীড়া ডেস্ক
ডারউইনের মারারা স্টেডিয়ামে তখন সন্ধ্যা নেমেছে। গ্যালারিতে দর্শক কম, মাঠে ম্যাচ শেষের নীরবতা। অথচ বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমে তখন অন্য দৃশ্য। বিজয়ের গান বাজছে, ক্রিকেটারদের মুখে প্রশান্তির হাসি। ২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলতে নেমে বাংলাদেশ যে ইতিহাস লিখেছে, তার মাহাত্ম্য যেন সেই নীরব সন্ধ্যাকেও ছাপিয়ে যাচ্ছিল।
মুমিনুল হক জয়সূচক রান নেওয়ার পর উচ্ছ্বাসে ছুটে যাননি। মিরাজ-মুশফিকরা প্রতিপক্ষকে অভিনন্দন জানানোর পর স্টাম্প তুলে নেন স্মারক হিসেবে। মাঠে পরে যোগ দেন কোচিং ও সাপোর্ট স্টাফরা। দলীয় ছবি, শুভেচ্ছা বিনিময়—সবকিছুতেই ছিল আনন্দ, কিন্তু অতিরিক্ত আত্মতুষ্টি ছিল না।
সম্ভবত সেটিই এই জয়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছবি।
কারণ, ডারউইনে বাংলাদেশ শুধু একটি টেস্ট জেতেনি; বরং এমন একটি জয় পেয়েছে, যার পেছনে ছিল পরিকল্পনা, ধৈর্য, পেস আক্রমণ, ব্যাটিং গভীরতা এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—বিশ্বাস।
তবে এই একটি জয় দিয়েই বাংলাদেশের ক্রিকেট বদলে গেছে—এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোও হবে ভুল। বরং ডারউইনকে দেখতে হবে একটি সম্ভাবনার প্রমাণ হিসেবে। গত কয়েক বছরে বাংলাদেশ যে পরিবর্তনের চেষ্টা করেছে, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সেই পরিবর্তনের সবচেয়ে পরিষ্কার ছবি দেখা গেল।
এবার জয়টা স্পিনের ওপর নির্ভর করেনি
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের আগের বড় সাফল্যগুলোর কথা মনে করলে প্রথমেই আসে স্পিন। ২০১৭ সালে মিরপুরে টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে হারানো কিংবা ২০২১ সালে একই দলের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়—দুটির ক্ষেত্রেই বাংলাদেশের বড় সুবিধা ছিল নিজেদের কন্ডিশন।
সেই উইকেটে বল ঘুরেছে, নিচু হয়েছে। বাংলাদেশের স্পিনাররা প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলেছেন।
কিন্তু ডারউইনের গল্প আলাদা।
এখানে বাংলাদেশের শক্তি ছিল গতি ও বাউন্স। হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ ও এবাদত হোসেনের পেস আক্রমণ অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংকে প্রথম ইনিংসেই মাত্র ১৯৮ রানে আটকে দেয়। হাসান মাহমুদ একাই নেন ৬ উইকেট; ম্যাচে তাঁর শিকার ৯টি।
এটাই হয়তো ডারউইন জয়ের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ দিক।
বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নিজেদের শর্তে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পেরেছে—অন্তত এই ম্যাচে।
পেস বোলিংয়ে পরিবর্তনের ফল
বাংলাদেশের ক্রিকেটে গত কয়েক বছরের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন পেস বোলিং। একসময় টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের পেসারদের ভূমিকা নিয়ে বড় প্রশ্ন ছিল। বিশেষ করে দেশের বাইরে পাঁচ দিনের ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ২০ উইকেট নেওয়ার মতো পেস আক্রমণ বাংলাদেশ খুব কমই দেখাতে পেরেছে।
এখন পরিস্থিতি কিছুটা বদলেছে।
নাজমুল হোসেন শান্তও বিষয়টি স্বীকার করেছেন। তাঁর মতে, কয়েক বছর আগেও অনেক পেসার টেস্ট ক্রিকেট খেলতে আগ্রহী ছিলেন না। কিন্তু গত দুই-তিন বছরে টেস্ট ম্যাচ খেলার সংখ্যা ও গুরুত্ব বাড়ার সঙ্গে পেসারদের মানসিকতাতেও পরিবর্তন এসেছে।
এই পরিবর্তনের পেছনে শুধু খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত উন্নতি নয়, ঘরোয়া ক্রিকেট, বিদেশি লিগে অভিজ্ঞতা এবং টেস্ট ক্রিকেটে দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগেরও ভূমিকা রয়েছে।
হাসান মাহমুদের উদাহরণটি এখানে গুরুত্বপূর্ণ। ডারউইনের আগে ইংল্যান্ডে কাউন্টি ক্রিকেটে কেন্টের হয়ে দুই ম্যাচে ১২ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে সেই অভিজ্ঞতা কাজে লেগেছে। বিদেশের মাটিতে মানিয়ে নেওয়ার জন্য এমন অভিজ্ঞতা যে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, ডারউইন তার আরেকটি উদাহরণ।
প্রস্তুতি ম্যাচের ৫৪ রান থেকে ৪২৬
এই জয়ের গল্প আরও আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে যদি কয়েক দিন পেছনে তাকানো যায়।
অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশ মাত্র ৫৪ রানে অলআউট হয়েছিল। এর আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টে ইনিংস ব্যবধানে হারের স্মৃতিও ছিল তাজা।
স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠেছিল—অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে মিচেল স্টার্কদের মতো বোলারদের সামনে বাংলাদেশ কতটা টিকতে পারবে?
কিন্তু প্রস্তুতি ম্যাচের ব্যর্থতা ডারউইনের মূল ম্যাচে বাংলাদেশের আত্মবিশ্বাস ভাঙতে পারেনি।
মেহেদী হাসান মিরাজের কথায়, বিশ্বমানের একটি দলকে তাদের মাটিতে হারানোর সুযোগটিকে বাংলাদেশ চ্যালেঞ্জ হিসেবেই নিয়েছিল।
এই মানসিক পরিবর্তনটি ছোট বিষয় নয়।
বাংলাদেশের ক্রিকেটে বহু বছর ধরে প্রতিপক্ষের শক্তি নিয়ে কথা বেশি হয়েছে, নিজেদের সক্ষমতা নিয়ে কম। ডারউইনে অন্তত সেই মানসিকতার বিপরীত ছবি দেখা গেছে।
বোলাররা পথ দেখালেন, ব্যাটাররা কাজ শেষ করলেন
বাংলাদেশের জয়কে শুধু হাসান মাহমুদের ৯ উইকেটের গল্প বললে পুরো চিত্র পাওয়া যাবে না।
প্রথম ইনিংসে তানজিদ হাসান তামিম তুলে নেন তাঁর প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। নাজমুল হোসেন শান্ত করেন ৮৪ রান, মেহেদী হাসান মিরাজের ব্যাট থেকে আসে ৬৫।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল লোয়ার অর্ডারের অবদান।
মিরাজের সঙ্গে শেষ চার উইকেটে বাংলাদেশ যোগ করে ১১৮ রান। টেস্ট ক্রিকেটে এমন লোয়ার-অর্ডার অবদান অনেক সময় ম্যাচের ফল নির্ধারণ করে। ডারউইনেও সেটিই হয়েছে।
বাংলাদেশ ৪২৬ রান তুলে অস্ট্রেলিয়ার ওপর এমন চাপ তৈরি করে, যা শুধু বোলারদের জন্য নয়, পুরো দলের জন্য ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার সুযোগ তৈরি করে।
অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে ক্যামেরন গ্রিনের ১০৪ রান স্বাগতিকদের কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর আশা দেখিয়েছিল। কিন্তু মেহেদী হাসান মিরাজের নেতৃত্বে বাংলাদেশের বোলিং আবারও সেই প্রতিরোধ ভেঙে দেয়। অস্ট্রেলিয়া অলআউট হয় ২৮৪ রানে।
লক্ষ্য মাত্র ৫৭।
তানজিদ দ্রুত ফিরে গেলেও মুমিনুল হক ও সাদমান ইসলাম কোনো বিপদ হতে দেননি। ৯ উইকেট হাতে রেখেই ঐতিহাসিক জয় নিশ্চিত করে বাংলাদেশ।
এই জয় কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জয় নিজেই বিরল। কিন্তু বাংলাদেশের জন্য এর গুরুত্ব আরও বেশি।
কারণ, এত দিন বিদেশের মাটিতে বাংলাদেশের টেস্ট জয়ের গল্প ছিল মূলত বিচ্ছিন্ন সাফল্যের গল্প। কয়েকটি অসাধারণ সেশন, কোনো একজন ব্যাটারের দুর্দান্ত ইনিংস কিংবা স্পিনারদের অসাধারণ বোলিং—এভাবেই জয় এসেছে।
ডারউইনে ছবিটা তুলনামূলকভাবে পূর্ণ।
নতুন বলের পেসাররা উইকেট নিয়েছেন।
টপ অর্ডার রান করেছে।
মিডল অর্ডার দায়িত্ব নিয়েছে।
লোয়ার অর্ডার ম্যাচ ঘুরিয়েছে।
স্পিনাররা দ্বিতীয় ইনিংসে কাজ শেষ করেছেন।
আর অধিনায়কত্ব ও ফিল্ডিংয়েও দল ছিল শৃঙ্খলিত।
অর্থাৎ এটি কোনো একক নায়কের জয় নয়। এটি একটি দল হিসেবে বাংলাদেশের জয়।
তবে একটি জয় দিয়ে কি বদলে গেছে বাংলাদেশ?
এখানেই কিছুটা সতর্ক হওয়া দরকার।
বাংলাদেশের ক্রিকেটে অতীতে এমন মুহূর্ত এসেছে, যখন একটি বড় জয়কে ঘিরে নতুন যুগের ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু পরে ধারাবাহিকতা ধরে রাখা যায়নি।
তাই ডারউইনকে ‘বাংলাদেশ বদলে গেছে’ বলার চূড়ান্ত প্রমাণ হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। বরং এটিকে বলা যায়—বাংলাদেশ কী হতে পারে, তার একটি শক্তিশালী নমুনা।
কারণ সমস্যা এখনো রয়ে গেছে।
বিদেশের মাটিতে ধারাবাহিক টেস্ট জয় বাংলাদেশের জন্য বিরল। ব্যাটিংয়ের দীর্ঘস্থায়িত্ব এখনো প্রশ্নের জায়গা। টপ অর্ডারের ধারাবাহিকতা নিশ্চিত হয়নি। ইনজুরি ও বেঞ্চের শক্তিও বড় বিষয়। আর একটি ভালো পেস ইউনিটকে কয়েক বছর ধরে একই মানে ধরে রাখার পরীক্ষাও এখনো সামনে।
ডারউইনের জয় তাই উদ্যাপনের পাশাপাশি দায়িত্বও বাড়িয়ে দিয়েছে।
সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা হয়তো মানসিকতায়
বাংলাদেশের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দুর্বলতাগুলোর একটি ছিল—বিশ্বাসের ঘাটতি।
বিশ্বের বড় দলগুলোর বিপক্ষে মাঠে নামার আগেই অনেক সময় ম্যাচের ফলাফল নিয়ে একটা মানসিক সমীকরণ তৈরি হয়ে যেত। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাংলাদেশ যেন নিজেদের স্বাভাবিক ক্রিকেটের চেয়ে বেশি কিছু করতে বাধ্য বোধ করত।
ডারউইনে অন্তত সেই ভয় দেখা যায়নি।
প্রস্তুতি ম্যাচে ৫৪ রানে অলআউট হওয়ার পরও দল বিশ্বাস রেখেছে। অস্ট্রেলিয়া টস জিতে ব্যাটিং নেওয়ার পরও পেসাররা পিছিয়ে যায়নি। ১৯৮ রানে অস্ট্রেলিয়াকে আটকে দেওয়ার পর ব্যাটাররা সুযোগটি কাজে লাগিয়েছে।
এটাই সম্ভবত পরিবর্তনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লক্ষণ।
বিশ্বাস কোনো পরিসংখ্যান নয়। কিন্তু বড় দলকে হারানোর আগে সেটিই সবচেয়ে জরুরি সম্পদ।
সামনে ম্যাকে—সেখানেই আসল পরীক্ষা
ডারউইনের গল্প এখন শেষ। সামনে ম্যাকে।
আর সেখানেই বোঝা যাবে ডারউইন ছিল ব্যতিক্রম, নাকি পরিবর্তনের শুরু।
শান্তও তাই অতীতের জয় নিয়ে বেশি দূর যেতে চান না। তাঁর বার্তা—প্রক্রিয়া ধরে রাখতে হবে, সেশন ধরে খেলতে হবে। ডারউইনে বোলাররা যেমন দায়িত্ব পালন করেছেন, ব্যাটাররা যেমন অবদান রেখেছেন, ম্যাকেতেও সেই ভারসাম্য প্রয়োজন।
এই কথার মধ্যেই হয়তো বাংলাদেশের পরবর্তী পরীক্ষার উত্তর লুকিয়ে আছে।
একটি টেস্ট জেতা কঠিন। কিন্তু একটি জয়কে অভ্যাসে পরিণত করা আরও কঠিন।
ডারউইনে বাংলাদেশ প্রথম কাজটি করেছে। এখন দ্বিতীয় কাজের পালা।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২৩ বছর পর পাওয়া এই জয় তাই শুধু একটি স্কোরকার্ড নয়। এটি বাংলাদেশের ক্রিকেটের সম্ভাব্য ভবিষ্যতের একটি ছবি—যেখানে পেসাররা প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলবে, ব্যাটাররা দায়িত্ব নেবে, লোয়ার অর্ডার লড়াই করবে এবং দল প্রতিপক্ষের নাম দেখে ভীত হবে না।
তবে রূপকথা তখনই সত্যিকারের গল্প হয়ে উঠবে, যখন ডারউইনের পর ম্যাকেতেও একই বাংলাদেশকে দেখা যাবে।
ডারউইনে গল্পের প্রথম অধ্যায় লেখা হয়েছে। এখন প্রশ্ন—ম্যাকে কি সেই গল্পের দ্বিতীয় অধ্যায়, নাকি একটি অসাধারণ ব্যতিক্রম?