ক্রীড়া প্রতিবেদক
২৩ বছর আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট সফর ছিল একতরফা হতাশার গল্প। ২০০৩ সালে দুই টেস্টেই বড় ব্যবধানে হেরেছিল বাংলাদেশ। এরপর বদলেছে প্রজন্ম, বদলেছে ক্রিকেটের কাঠামো, বদলেছে বাংলাদেশের দলও। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জয়ের স্বপ্নটি থেকে গিয়েছিল অধরা।
ডারউইনের মারারা স্টেডিয়ামে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটাল নাজমুল হোসেন শান্তর দল। চার দিনের টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এটিই বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়। একই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্টে বাংলাদেশের দ্বিতীয় জয়; প্রথমটি এসেছিল ২০১৭ সালে মিরপুরে।
তবে ডারউইনের জয়কে শুধু একটি অপ্রত্যাশিত ফল হিসেবে দেখলে বাংলাদেশের সাফল্যের গভীরতা বোঝা যাবে না। ম্যাচের চার দিনেই বাংলাদেশ দেখিয়েছে—পরিকল্পনা, পেস আক্রমণ, লড়াকু ব্যাটিং এবং চাপের মুহূর্তে ধৈর্য ধরে খেলার সক্ষমতা থাকলে র্যাংকিংয়ের ব্যবধানও সব সময় মাঠে প্রভাব ফেলতে পারে না।
ব্যবধানটা ছিল বিশাল, উত্তরটা দিল মাঠে
টেস্ট র্যাংকিংয়ে অস্ট্রেলিয়া শীর্ষে, বাংলাদেশ নবম। দুই দলের ক্রিকেট অবকাঠামো, অভিজ্ঞতা, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের গভীরতা এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ধারাবাহিকতার পার্থক্যও বড়।
এর ওপর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশ খুব বেশি টেস্ট খেলার সুযোগ পায়নি। ২০০৩ সালের পর আবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলতে অপেক্ষা করতে হয়েছে প্রায় ২৩ বছর।
তাই সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশকে ফেবারিট ভাবার সুযোগ ছিল না। প্রস্তুতি ম্যাচে মাত্র ৫৪ রানে অলআউট হওয়ায় সেই সংশয় আরও বেড়েছিল।
কিন্তু প্রস্তুতি ম্যাচের ব্যর্থতাকে ডারউইনের ম্যাচে বয়ে আনেনি বাংলাদেশ।
বরং প্রথম সকাল থেকেই তারা বুঝিয়ে দিয়েছে, এই ম্যাচে লড়াই করার জন্য তারা প্রস্তুত।
প্রথম ধাক্কাই বদলে দেয় ম্যাচের চিত্র
টস জিতে ব্যাটিং নেয় অস্ট্রেলিয়া। নিজেদের মাটিতে প্রথমে ব্যাট করে বড় সংগ্রহ তোলাই ছিল স্বাভাবিক প্রত্যাশা। কিন্তু হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ ও এবাদত হোসেনের পেস আক্রমণের সামনে সেই পরিকল্পনা ভেঙে পড়ে।
মাত্র ১৯৮ রানে অলআউট হয় অস্ট্রেলিয়া।
হাসান মাহমুদ ছিলেন একাই এক ঝড়। ১৭ ওভারে ৫৫ রান দিয়ে নেন ৬ উইকেট—অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্টে বাংলাদেশের কোনো বোলারের এটাই সেরা বোলিং। ম্যাচে তাঁর শিকার ৯ উইকেট।
আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসের ১০টি উইকেটই নিয়েছেন বাংলাদেশের পেসাররা।
বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটে এটিই সম্ভবত ডারউইন জয়ের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ দিক। একসময় বিদেশের মাটিতে বাংলাদেশের প্রধান ভরসা বলতে বোঝানো হতো স্পিন। এবার অস্ট্রেলিয়ার পেস ও বাউন্সের কন্ডিশনেই বাংলাদেশের পেসাররা প্রতিপক্ষের ব্যাটিং ধসিয়ে দিয়েছেন।
পেস বিপ্লবের ফল কি এবার সত্যিই দেখা যাচ্ছে?
বাংলাদেশের ক্রিকেটে গত কয়েক বছরে পেস বোলিং নিয়ে যে পরিবর্তনের কথা বলা হচ্ছে, ডারউইন তার সবচেয়ে বড় প্রমাণগুলোর একটি।
দেশের কন্ডিশনেও পেসারদের কার্যকর করার চেষ্টা, বিদেশে খেলার অভিজ্ঞতা, নিয়মিত টেস্ট ক্রিকেট এবং তরুণ পেসারদের ওপর বিনিয়োগ—সবকিছুর সম্মিলিত ফল ধীরে ধীরে দেখা যাচ্ছে।
হাসান মাহমুদের ক্ষেত্রে ইংল্যান্ডে কাউন্টি ক্রিকেটের অভিজ্ঞতাও কাজে এসেছে। জুনে কেন্টের হয়ে দুই ম্যাচে ১২ উইকেট নেওয়ার পর ডারউইনের পেস ও বাউন্সে তিনি দ্রুত মানিয়ে নেন।
তবে এখানেই আত্মতুষ্টির সুযোগ নেই। একটি ম্যাচের সাফল্যকে ‘পেস বিপ্লবের পূর্ণতা’ বলা যাবে না। বাংলাদেশের পেসারদের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হবে ধারাবাহিকতা—বিদেশের বিভিন্ন কন্ডিশনে একই মান ধরে রাখা এবং দীর্ঘ সময় ধরে টেস্ট ক্রিকেটে নিজেদের ফিট রাখা।
ডারউইন অবশ্য সেই সম্ভাবনার দরজা খুলে দিয়েছে।
তানজিদের ব্যাটে ভবিষ্যতের ইঙ্গিত
বোলাররা বাংলাদেশকে ম্যাচে এগিয়ে দেওয়ার পর ব্যাটাররা সেই সুযোগ নষ্ট করেননি।
মাত্র দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামা তানজিদ হাসান তামিম খেলেছেন ১৯৭ বলে ১০১ রানের অসাধারণ ইনিংস। আটটি চার ও একটি ছক্কায় সাজানো এই ইনিংস তাঁর ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি।
আরও বড় ব্যাপার—অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কোনো বাংলাদেশি ব্যাটারের এটিই প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি।
শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার পেসারদের গতি ও বাউন্সের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সময় নিয়েছিলেন তানজিদ। পরে ধীরে ধীরে নিজের শট খেলতে শুরু করেন। এই পরিবর্তনটাই ইনিংসটির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক। তরুণ ব্যাটার হিসেবে শুধু আক্রমণাত্মক হওয়ার পরিবর্তে পরিস্থিতি বুঝে দীর্ঘ সময় ব্যাট করার সক্ষমতা দেখিয়েছেন তিনি।
মুমিনুল হকের সঙ্গে তাঁর ১০২ রানের জুটিই বাংলাদেশকে প্রাথমিক চাপ কাটিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে।
এরপর অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর ৮৪ এবং মেহেদী হাসান মিরাজের ৬৫ রান বাংলাদেশকে নিয়ে যায় আরও দূরে।
সব মিলিয়ে ৪২৬ রানে অলআউট হয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২২৮ রানের বিশাল লিড নেয় বাংলাদেশ।
ম্যাচের আসল পার্থক্য তৈরি করেছে লোয়ার অর্ডার
বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসের দিকে তাকালে আরও একটি বিষয় চোখে পড়ে—শুধু টপ অর্ডার নয়, লোয়ার অর্ডারও দলের বড় সম্পদ হয়ে উঠেছে।
মিরাজের ৬৫ রানের ইনিংসের পাশাপাশি শেষ দিকে বাংলাদেশের ব্যাটাররা গুরুত্বপূর্ণ রান যোগ করেছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২২৮ রানের লিড তৈরি করা হয়েছিল সম্মিলিত ব্যাটিংয়ের ওপর দাঁড়িয়ে।
টেস্ট ক্রিকেটে বড় দলের বিপক্ষে জিততে হলে শুধু একজন বা দুজন ব্যাটারের ওপর নির্ভর করলে হয় না। ডারউইনে বাংলাদেশ সেই জায়গাতেই পরিণত ক্রিকেট খেলেছে।
গ্রিনের সেঞ্চুরি, কিন্তু ম্যাচ ছাড়েনি বাংলাদেশ
২৮৪ রানে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস থামার আগে ক্যামেরন গ্রিন লড়াই করেছেন দুর্দান্তভাবে।
১৯২ বলে ১০৪ রানের সেঞ্চুরি করে স্বাগতিকদের ম্যাচে ফেরার আশা জাগিয়েছিলেন তিনি। মার্নাস লাবুশেনের ৩১ ও স্টিভেন স্মিথের ৪৪ রানও অস্ট্রেলিয়াকে কিছুটা স্থিতি দেয়।
কিন্তু বাংলাদেশ এবার চাপ হারায়নি।
মেহেদী হাসান মিরাজ স্পিন দিয়ে একে একে ফিরিয়েছেন প্যাট কামিন্স, অ্যালেক্স ক্যারি, বিউ ওয়েবস্টার ও নাথান লায়নকে। ৬৬ রানে ৫ উইকেট নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার লড়াই শেষ করে দেন তিনি।
হাসান মাহমুদ নেন আরও ৩ উইকেট। তাসকিন আহমেদ ও তাইজুল ইসলাম নেন একটি করে।
অস্ট্রেলিয়া অলআউট ২৮৪ রানে। বাংলাদেশের লক্ষ্য দাঁড়ায় মাত্র ৫৭।
শেষ ধাক্কাতেও ভেঙে পড়েনি বাংলাদেশ
৫৭ রানের লক্ষ্য—টেস্ট ক্রিকেটের হিসেবে খুবই সামান্য। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইতিহাস গড়ার ম্যাচে ছোট লক্ষ্যও কখনো কখনো বড় চাপ হয়ে উঠতে পারে।
তার ওপর শুরুতেই তানজিদ হাসানকে শূন্য রানে বোল্ড করে দেন জশ হ্যাজেলউড।
কিন্তু এবারও বাংলাদেশ বিচলিত হয়নি।
মুমিনুল হক ও সাদমান ইসলাম দায়িত্ব নিয়ে খেলেছেন। দুজনের অবিচ্ছিন্ন ৫৩ রানের জুটিতে ১৪.২ ওভারেই জয় নিশ্চিত হয়।
মুমিনুল অপরাজিত ৩০, সাদমান অপরাজিত ২৫।
বাংলাদেশ জেতে ৯ উইকেটে।
এই জয় কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
বাংলাদেশ এর আগে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছে। ২০১৭ সালে মিরপুরে পাওয়া জয়টি ছিল বাংলাদেশের ক্রিকেটের অন্যতম স্মরণীয় ঘটনা। কিন্তু দেশের বাইরে, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর মাহাত্ম্য আলাদা।
কারণ এখানে বাংলাদেশকে নিজের পরিচিত কন্ডিশন, স্পিনবান্ধব উইকেট কিংবা ঘরের দর্শকের সমর্থন কিছুই সাহায্য করেনি।
বরং লড়াই করতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার পরিবেশে, অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট সংস্কৃতির মধ্যে এবং তাদের শক্তিশালী পেস আক্রমণের বিপক্ষে।
আর সেখানেই বাংলাদেশের পেসাররা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছেন।
এটি তাই শুধু অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি জয় নয়; বাংলাদেশের ক্রিকেটের সক্ষমতা সম্পর্কে একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তাও।
তবে একটি জয় দিয়েই কি সব প্রশ্নের উত্তর মিলল?
না।
বাংলাদেশের ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় সমস্যা এখনও ধারাবাহিকতা। বড় দলের বিপক্ষে একটি ঐতিহাসিক জয় এরপরের সিরিজে বা পরের ম্যাচে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে রূপান্তর করতে না পারলে এই সাফল্যের প্রভাব সীমিত হয়ে যাবে।
বাংলাদেশকে এখন প্রমাণ করতে হবে, ডারউইন কোনো বিচ্ছিন্ন বিস্ময় ছিল না।
তানজিদের সেঞ্চুরির পর আরও ইনিংস দরকার। হাসানের ছয় উইকেটের পর আরও বিদেশি কন্ডিশনে এমন স্পেল দরকার। মিরাজের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের পর দীর্ঘ সময় ধরে একই মানের ক্রিকেট দরকার।
আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—এই জয়কে আত্মতুষ্টির কারণ না বানিয়ে পরবর্তী ধাপের ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করতে হবে।
ডারউইন শেষ নয়, শুরু
নাজমুল হোসেন শান্তর দলের সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো এই জয়কে সিরিজের ধারাবাহিক সাফল্যে পরিণত করা।
কারণ ইতিহাসে একটি ম্যাচ জেতা যায়, কিন্তু একটি শক্তিশালী টেস্ট দল তৈরি করতে লাগে বছরের পর বছর।
ডারউইনে বাংলাদেশ সেই দীর্ঘ যাত্রার একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক অতিক্রম করেছে। ২৩ বছর আগে যে দল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এসে দুই টেস্টেই বড় ব্যবধানে হেরেছিল, সেই বাংলাদেশের ক্রিকেটাররাই এবার অস্ট্রেলিয়াকে তাদের নিজেদের মাটিতে চার দিনের মধ্যে হারিয়ে দিয়েছেন।
এই পরিবর্তন এক দিনে আসেনি। এর পেছনে আছে প্রজন্ম বদল, পেস বোলিংয়ে বিনিয়োগ, তরুণদের সুযোগ, বিদেশি ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা এবং সবচেয়ে বড় কথা—বড় দলের বিপক্ষে জেতার মানসিকতা।
ডারউইনের সন্ধ্যায় বাংলাদেশের পতাকা যখন অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে উড়ছিল, তখন সেটি শুধু একটি ম্যাচ জয়ের প্রতীক ছিল না। সেটি ছিল দীর্ঘ অপেক্ষার পর নিজেদের সামর্থ্য সম্পর্কে বাংলাদেশের ক্রিকেটের নতুন উপলব্ধির প্রতীক।
তবে রূপকথার সবচেয়ে সুন্দর অধ্যায়টি লেখা হয়ে গেছে বলেই গল্প শেষ নয়।
এখন প্রশ্ন একটাই—ডারউইনের জয় কি বাংলাদেশের ক্রিকেটের নতুন যুগের সূচনা, নাকি ইতিহাসের আরেকটি বিচ্ছিন্ন বিস্ময়?
এর উত্তর দিতে হবে পরের ম্যাচে, পরের সিরিজে—এবং শেষ পর্যন্ত ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে।